O NEC Nijmegen estava ansioso pela final da Copa da Holanda há semanas, mas acabou saindo derrotado de Roterdã. A quinta final da Copa da Holanda da história do clube também terminou com derrota para os Nijmegenaren.
Mesmo após o apito final em De Kuip, o hino dos torcedores do NEC Nijmegen soa alto. Esse hino aparece em lenços, camisas e banners nesta temporada. O NEC Nijmegen sonhou durante semanas com a final em Roterdã e com a conquista do primeiro título da história, mas esse sonho acabou se tornando um pesadelo.
De volta ao início da semana. Em Nijmegen e arredores estão em alvoroço há semanas por causa da final da Copa da Holanda, que realmente entrará em foco após a partida contra o PEC Zwolle pela Eredivisie. Para manter a paz em torno da equipe durante o resto da semana, o NEC Nijmegen está organizando uma coletiva de imprensa n terça-feira. No caminho para De Goffert você pode ver que a cidade de Nijmegen leva tudo em consideração. Ao redor do estádio do NEC Nijmegen e nos bairros vizinhos há placas amarelas de vez em quando anunciando que a rua está fechada em detrimento da final da Copa da Holanda em uma possível celebração do NEC Nijmegen. A cidade está errando por excesso de cautela, pois todos os cenários devem ser levados em consideração.
A coletiva que o NEC Nijmegen ofereceu na terça-feira está sendo aproveitada em massa pelos meios de comunicação. O secretário de imprensa do NEC Nijmegen pode se orgulhar. Sua lista inclui 39 pedidos de entrevista de 18 meios de comunicação diferentes. Isso é algo diferente da imprensa local que normalmente acompanha o horário de imprensa de Rogier Meijer. Portanto, não é surpreendente que jogadores, funcionários e jornalistas se encontrem regularmente.
Na busca por uma história original, a imprensa aproveitará tudo. O ícone do clube, Ron de Groot, é muito procurado, em parte porque ele viveu de perto as finais da Copa da Holanda em que o NEC Nijmegen participou pela última vez. Mas Wilfried Brookhuis, goleiro do NEC Nijmegen na final da Copa da Holanda de 1994 contra o Feyenoord, também pode participar. Wilfried Brookhuis trabalha atualmente como treinador de goleiro das categorias de base do NEC Nijmegen. O diretor de futebol do clube, Carlos Aalbers também esteve lá em 1994 e jogou na volta contra o Ajax em1993. Ele também pode relembrar.
O Gaanderij serve como local de entrevistas do NEC Nijmegen. Dirk Proper também está se juntando na coletiva. O meio-campista está especialmente feliz por estar apto a tempo para a final da Copa da Holanda. Ele simplesmente gosta da atenção que o NEC Nijmegen está recebendo agora. Dirk Proper, nasceu em Elst, joga no NEC Nijmegen desde que é criança e se destacou na Keuken Kampioen Divisie. Ele experimentou de perto o crescimento em que o NEC Nijmegen está passando nos últimos anos.
“Há mais algumas pessoas do que o normal. É legal. Um pouco mais de atenção ao nosso clube está sendo dada agora” disse Dirk Proper.
“Nunca tivemos tanta atenção como agora. Esta é uma final nacional, o que é um pouco diferente. Só posso comparar com o jogo do acesso contra o NAC Breda, mas também foi na época do COVID-19. Isso foi muito importante para nós, mas houve muito menos atenção nacional do que agora” disse Rogier Meijer.
Quando Carlos Aalbers termina sua última entrevista, ele olha para dentro da sala. O diretor de futebol está visivelmente se divertindo com tudo isso.
“Ah, essa atenção. Me acostumando para a próxima temporada. Eu não esperava que teríamos essa oportunidade tão rapidamente” disse o dirigente.
Com a final da Copa da Holanda, mas também através do quinto lugar ou da Europese Tickets Eredivisie, o NEC Nijmegen tem neste momento a oportunidade de disputar uma competição europeia na próxima temporada. Ganhar a competição significa imediatamente oito partidas na UEFA Europa League.
“E isso não é brincadeira, não é? Nós vamos jogar contra oito clubes diferentes? Então teremos que reforçar o nosso elenco” disse o Carlos Aalbers.
Na quarta-feira, o elenco do NEC Nijmegen aproveita um dia de folga, mas isso não significa que esteja tudo tranquilo no De Goffert. O futebol une as pessoas e isso também acontece no NEC Nijmegen. A seção social do clube organizou algo especial naquele dia. Todos os meses, com parte do Football Memories, o NEC Nijmegen convida idosos com alguma doença para visitar o De Goffert. Normalmente, cerca de trinta pessoas comparecem, mas para a edição especial antes da final da Copa da Holanda contra o Feyenoord, o evento foi extremamente movimentado. O NEC Nijmegen providenciou transporte para todos os idosos. Os 60 visitantes relembram as quatro finais da Copa da Holanda anteriores em que o NEC Nijmegen esteve envolvido.
Quando são mostradas imagens da primeira final da Copa da Holanda, em 1973, contra o NAC Breda, a mente da maioria das pessoas gira. Os nomes dos jogadores daquela época são mencionados um por um. A maioria deles também traz um pedaço de papel com informações nas tabelas.
O ícone do NEC Nijmegen, Sije Visser ainda recordista de mais jogos com a camisa do NEC Nijmegen, está presente para relembrar as edições de 1973 e 1983.
“A de 1973 contra o NAC Breda é a maior desilusão da minha carreira. Infelizmente agora tenho que ver essas imagens novamente. Éramos grandes favoritos, mas não vencemos” disse Sije Visser.
Além de Visser, também estão presentes nomes como Jan Hoogendoorn e Jan Pruijn. Este último relembra a aventura da Copa da Holanda de 1993/94. Por exemplo, o NEC Nijmegen eliminou o ADO Den Haag nas quartas de finais. Foi a camisa partida em que Danny Hoekman, ex-jogador do ADO Den Haag, marcou dois gols e assim deu a vitória ao seu antigo clube. No final da partida, após o 1 a 3 de Hoekman, a torcida de Haia invadiu o campo.
“Nunca vi Danny correr tão rápido. Mas se houvesse um VAR naquela época, o pênalti que fez o 1 a 0 nunca teria sido dado. Isso foi impedimento de pelo menos quinze metros” disse Jan Pruijn.
A manhã termina com o que um patrocinador presente chama de “hino nacional de Nijmegen”. A música é cantada em voz alta pelas pessoas, que então embarcam novamente no ônibus em direção à casa de repouso. A final da Copa da Holanda ganhou vida para eles. Há uma ligeira decepção quando se descobre que o jogo terminou com derrota do NEC Nijmegen, mas isso não deve estragar a diversão. Poderia dar uma boa ideia ao gerente comercial do NEC Nijmegen.
O NEC Nijmegen treina na quinta-feira e decidiu na sexta-feira se preparar para a final. Há muito menos paz e sossego na tarde de sexta-feira em Zeist, onde estão previstos o tradicional momento fotográfico e a conferência de imprensa que o acompanha. No campus da KNVB, porém, é principalmente uma batalha com a Mãe Natureza. Afinal, a foto com a taça tem que ser tirada ao ar livre, mas naquela tarde o sol e as nuvens estavam se alterando rapidamente. O arco sob o qual deve ser colocado a taça para a foto quebra durante uma das chuvas e é rapidamente colocado de volta para tirar a foto. Fotógrafos e jornalistas simplesmente não estão se atropelando pela melhor foto. Tudo isso em uma varanda do centro de treinamento da KNVB que estava escorregadia por conta da chuva. Um colega percebeu rapidamente o suficiente.
Rogier Meijer teria concordado com isso. Pouco depois ele participa da coletiva de imprensa junto a Bram Nuytinck, Arne Slot e Dávid Hancko. Não podemos ter certeza, mas parece ser a primeira coletiva de imprensa de Rogier Meijer como treinador. Ele não dá exatamente a impressão de que acha isso um fenômeno agradável. Bram Nuytinck gosta de toda a atenção e olha em volta com um grande sorriso.
“Isso faz parte. Eu também me concentro no futebol, que gosto um pouco mais do que isso. Estou orgulhoso de estarmos sentados aqui e disputando um título. É um evento muito bom para o NEC Nijmegen” disse Rogier Meijer.
Rogier Meijer fica muito mais tranquilo ao entrar no De Goffert na manhã de sábado para o treinamento final do NEC Nijmegen. Tjaronn Chery disse anteriormente que o treinador faz piadas regularmente e isso não foi diferente esta manhã. Um a um, os jogadores entram em campo e são aplaudidos por cerca de 1.700 torcedores. Kodai Sano caminha em direção ao seu treinador ao entrar na grama.
“Kodai San, vamos primeiro aos fãs” disse Rogier Meijer.
Kodai Sano, entusiasmado como está, caminha imediatamente em direção às arquibancadas com torcedores, batendo palmas com entusiasmo. O treinador ri e vê o compatriota de Kodai Sano e Koki Ogawa, fazer o mesmo um pouco mais tarde. A maioria dos jogadores se concentra no rondó que começou, mas o atacante japonês primeiro caminha com os dois braços para cima em direção às pessoas presentes e depois faz uma reverência para elas. Diferença cultural.
Rams mora nos Estados Unidos há 25 anos, com intervalo de um ano e meio. Ele trouxe a filha com ele, mas teve que deixar a esposa devido a compromissos de trabalho. Junto com o pai e a mãe, ele assiste ao treino do NEC Nijmegen e vê o irmão pela primeira vez em um ano e meio. A saudação entre os dois parece familiar.
É uma manhã especial para Rogier Meijer. O seu irmão está nas arquibancadas do De Goffert. Ele voou de um lado para o outro dos Estados Unidos especialmente para a final da Copa da Holanda, onde mora desde 1999.
“Quero experimentar isto, especialmente se o NEC Nijmegen vencer. Isso é lindo. Rogier Meijer sempre foi meu irmão mais novo. Éramos melhores amigos um do outro e sempre jogávamos futebol juntos. Às vezes, não nos falamos por um tempo e, em algum momento, costumamos enviar mensagens de texto. Normalmente ligamos antes ou depois de um jogo. Aí eu não pergunto muito para ele, mas semprrer pergunto como ele está. Geralmente, quando ele dirige para casa, recebeu uma mensagem de texto ou uma ligação. Minha vida está lá, a vida dele está aqui, é assim que funciona” disse o irmão de Rogier Meijer.
