Como substituto do lesionado Micky van de Ven, Jan Paul van Hecke ainda se juntou à seleção holandesa. E isso para alguém que se tornou campeão amador há seis anos, que agora se tornou a esperança da Zelândia, amante do futebol, e que ouviu as histórias do seu tio Jan Poortvliet sobre a derrota na final da Copa da Holanda de 1978.
Há uma linda foto da família Van Hecke, granulada e em tons sépia, com os pais Guus e seus quatro filhos no sofá de Arnemuiden em uniformes laranjas. Bonés enormes com a Holanda estampada e os braços para cima, para comemorar a vitória da seleção holandesa.
Retrospectivamente, esse recorde tem muito valor para Jan Paul van Hecke, que se juntou à seleção holandesa pela primeira vez neste período, como substituto do lesionado Micky van de Ven. Seu pai morreu há dois anos. Seus irmãos Huib, Guus e Klaas são completamente apaixonados por futebol. Vários membros da família são contra o futebol profissional e antecessor do conjunto é Jan Poortvliet, tio de Jan Paul van Hecke. Ele chegou à final da Copa do Mundo de 1978 com a seleção holandesa.
“É uma pena que o meu pai já não esteja entre nós, mas ele ficaria orgulhoso. Vestir a camisa da nossa seleção sempre foi um objetivo. Ele estava sempre ocupado com a seleção holandesa, com uma grande barraca no jardim. As Eurocopas e a Copa do Mundo foram um acontecimento, o meu pai fez tudo o que poderia fazer. Ano após ano, sabíamos onde seriam as competições e brincávamos sobre isso” disse Jan Paul van Hecke.
Jan Paul van Hecke é titular no Brighton & Hove Albion, onde também jogam outros holandeses como Bart Verbruggen, Mats Wieffer e Joël Veltman. O zagueiro estava recentemente no banco se recuperando da jogada quando o seu telefone tocou. Número da Holanda, embora acabasse de ver que Micky van de Ven estava lesionado. A sua premonição foi confirmada e assim ele foi chamado para a seleção holandesa. O que se seguiu foi primeiro um abraço da sua namorada e depois uma ligação para os irmãos e a mãe. Orgulhoso como um pavão.
É um apelo especial para Jan Paul van Hecke em muitos níveis. Dada a sua carreira atípica, falaremos mais sobre isso. O fato de ele ser uma pessoa que nasceu na Zelândia. E, claro, aquela família louca por futebol em que ele cresceu, incluindo o irmão de sua mãe. Ônibus com familiares, amigos e moradores locais viajam de Zeeland para Eindhoven e Amsterdã, onde a seleção holandesa jogará suas partidas contra a Bósnia E Herzegovina e Alemanha.
“Meu tio me enviou uma mensagem e disse que estava muito orgulhoso do que eu estava construindo. Este é um momento muito lindo para ele e certamente para toda a nossa família. É claro que às vezes fala do passado, da final da Copa do Mundo de 1978, que talvez devêssemos ter vencido. Eu ouvi essas histórias. Meus irmãos também estão orgulhosos. Eles também sonhavam se tornar jogadores profissionais. Eles estiveram próximos e os três ainda estão jogando. Eles tentam comparecer aos jogos do Brighton & Hove Albion com maior frequência, mas isso nem sempre é possível por causa dos jogos aos sábados. É uma verdadeira família do futebol” disse Jan Paul van Hecke.
Com sua estreia na seleção holandesa, ele é o décimo Zelandês na seleção holandesa, sendo Willem van Hanegem o mais famoso da lista, incluindo Poortvliet. Jan Paul van Hecke nasceu em Arnemuiden, cidade que fica na província de Zeeland. Uma pessoa que nasceu na Zeeland não veste a camisa da seleção holandesa desde 2000. Isso foi exatamente 21 dias após o nascimento de Jan Paul van Hecke. E sejamos realistas, não parecia que Jan Paul van Hecke fosse o jogador de futebol que quebraria o padrão. Em 2017, teve a chance no VV Goes.
“Aos 17 anos, a vida de estudante me pressionava, mas um ano depois o NAC Breda apareceu. Dois anos depois, chegou o Brighton & Hove Albion, que o emprestou com sucesso e de acordo com o planejado ao SC Heerenveen e ao Blackburn e onde hoje sou titular na maior competição do mundo” comentou Jan Paul van Hecke.
“Se você perceber de onde eu venho, esta convocação para a seleção holandesa é muito especial. Há seis anos eu ainda jogava futebol amador. Eu estava na academia de juniores de Zeeland, mas percebi que não havia clubes. Então você tem que ter uma vida normal se não se tornar um jogador. Fui para os amadores e ainda fiz tudo pelo futebol, mas tinha uma vida fora disso. Fui estudante e frequente o CIOS em Goes. Talvez eu tivesse me tornado professor se não tivesse construído uma carreira no futebol. Era para isso que eu estava treinando. Vivi a vida de estudante no CIOS e joguei futebol paralelamente no Goes, onde ganhei algum dinheiro. Às quinta-feiras eu às vezes ia no pub. Aí surgiu a oportunidade e eu disse a mim mesmo e à minha família que aquele era o momento e que faria tudo o que pudesse. Depois de um ano consegui um contrato e as coisas começaram a melhorar” disse Jan Paul van Hecke.
Ainda é uma história maravilhosa e que você ouve com frequência. Wout Weghorst, Dirk Kuyt ou Jens Toornstra são exemplos. Jogadores que durante muito tempo não estavam no radar dos clubes profissionais, mas que acabaram construindo uma carreira fantástica. Jan Paul van Hecke também tem uma forte dúvida se o Brighton & Hove Albion é o seu teto.
“Você ouve esse tipo de história com frequência, mas quando se trata de você mesmo, é diferente. Você já se viu dando pequenos passos repetidas vezes que parecem grandes para os outros. Você mesmo esteve em todos os lugares. Então eu percebo que consigo realizar grandes coisas. Nos últimos anos tenho jogado em um nível muito alto, mas também me saí bem e consegui lidar. Você cresce cada vez mais em direção a algo que acha que pode alcançar. Já fui um bom jogador, mas uma das minhas maiores qualidades é que consigo evoluir rapidamente. Olho ao meu redor com atenção, aprendo muito e procuro ser o melhor a cada dia. Acontece que sempre consigo lidar com um nível mais alto. Espero poder continuar assim por muito tempo, porque então poderei alcançar grandes coisas” disse Jan Paul van Hecke.
Claro, ele já está em um nível alto, com sendo um dos melhores zagueiros da maior competição de clubes do mundo e agora também com a convocação de Ronald Koeman.
“Comecei bem esta temporada e já estava na pré-convocação, por isso pensei cada vez mais na seleção holandesa. Mostrei um bom nível na Premier League e isso, como aqui na seleção holandesa, é o nível mais alto. A cada ano vou melhorando e sinto que ainda tenho muito espaço para crescer. Ao perceber isso, você automaticamente começa a pensar na seleção holandesa e depois espera o momento em que essa oportunidade chegará. Eu tenho que brigar com todos os concorrentes, mas isso só poder ser uma coisa boa. Isso torna tudo agradável quando você está lá” finalizou Jan Paul van Hecke.
