O VVV-Venlo está tentando encontrar uma solução para um grande problema financeiro através de processos judiciais. O patrimônio líquido é negativo e não há dinheiro suficiente nas contas do clube. Como isso aconteceu?
Jeu Sprengers (antigo líder do VVV-Venlo, da KNVB e da UEFA) dizia o seguinte: No posto, o pânico só surge quando a cerveja acaba. Mas cerca de 40 anos depois dessa frase de Jeu Sprengers, o pânico apareceu no sul da Holanda. Não porque a cerveja acabou, mas porque o dinheiro chegou ao fim.
No início deste mês, a administração anunciou que estava sendo feito um apelo aos credores. O VVV-Venlo esperava que algumas das dívidas fossem esquecidas, para que o clube de 120 anos continuasse no futebol profissional. Na temporada passada, os Venlose Trots perderam dois milhões de euros e não houve nenhuma receita que entrasse no clube para diminuir esse prejuízo. Também não há dinheiro suficiente para pagar todas as contas pendentes.
Foi bastante surpreendente que o VVV-Venlo tenha revelado os problemas no mês passado. Embora a diretoria do clube tenha mencionado a situação financeira como desafiante em uma noite onde foi apresentado o relatório anual e isso se aplica a atual situação financeira do clube. Um novo e ambicioso plano político foi lançada e os Venlonaren estiveram na corrida pelo acesso a Eredivisie durante muito tempo. O VVV-Venlo perdeu nas semifinais dos Play-Offs nos pênaltis para o Almere City FC.
À primeira vista, não parecia que tivessem sido assumidos grandes riscos na briga por uma das vagas na Eredivisie, porque o VVV-Venlo estava mesmo na linha esquerda da classificação financeira da KNVB. Com 26 pontos, o VVV-Venlo terminou em décimo quinto lugar entre os 34 clubes na temporada passada. Onze pontos acima da zona de perigo e 25 pontos acima do último colocado, o Fortuna Sittard.
A KNVB aparentemente não poderia ter previsto que Ruud Timmermans, que sucedeu temporariamente Marco Bogers como diretor, iria ao tribunal por um cenário de emergência. No mês passado, o VVV-Venlo iniciou um procedimento chamado “Lei sobre Homologação de Acordos Privados” (WHOA). Este termo caro foi utilizado anteriormente durante a operação de resgate do ADO Den Haag, que conseguiu evitar um desastre financeiro no ano passado através dessa mesma ferramenta.
Para compreender como o VVV-Venlo entrou em falência técnica, é relevante olhar primeiro para a sua história. No início deste século, o patrocinador e apoiador Hai Berden, empresário do setor de contêiners, deu um passo à frente. O VVV-Venlo estava na parte inferior da Keuken Kampioen Divisie e as opções financeiras eram extremamente limitadas. O bem-sucedido empresário de Venlo comprometeu-se a renovar o estádio, quebrou a espiral negativa e foi promovido à Eredivisie três vezes ao longo dos anos.
Com a ajuda de Hai Berden, o VVV-Venlo investiu em salários mais caros para bons jogadores. Graças ao amor pelo Japão, os japoneses Keisuke Honda e Maya Yoshida acabaram vestindo a camisa do VVV-Venlo. Eles trouxeram boas receitas para os Venlose Trots, tal como o nigeriano Ahmed Musa. Em 2018, Hai Berden deixou o cargo de presidente. Nesse momento deixou para trás um clube na Eredivisie que chegaria mesmoo ao décimo segundo lugar sob o comando de Maurice Steijn em 2019, mas também um clube que enfrentava o desafio considerável dado o seu volume de negócios limitado de sete milhões de euros e apenas alguns poucos milhões de capital próprio.
Nos cinco anos que se passaram desde a saída de Hai Berden, o VVV-Venlo terminou a temporada no vermelho quatro vezes. A última temporada, em particular, foi dura, com uma perda de dois milhões de euros, mas o clube também perdeu mais 2,5 milhões de euros entre 2018 e 2022. O déficit operacional foi ainda maior nesse período, mas os danos foram algo limitados, principalmente graças às vendas de Peniel Mlapa e Georgios Giakoumakis. Par quem vive as enormes perdas do FC Barcelona e Paris Saint-Germain, 2.5 milhões de euros em um período de quatro anos parece nada, mas é claro que é um problema se nada for feito em relação a isso. Afinal, Haarlem uma vez faliu com alguns milhares de euros.
O clube buscou a solução em uma injeção de capital externo. Durante esse período, o VVV-Venlo vendeu ações a onze empresário, incluindo Hai Berden. Desta forma, o VVV-Venlo arrecadou um montante que também rondou os 2.5 milhões de euros. O objetivo era conseguir desta forma outra injeção de dois a três milhões de euros, mas isso ainda não foi alcançado. Também não houve vendas de jogadores que conseguisse diminuir o impacto negativo financeiro do exercício 2022/23.
Este foi um problema maior nos anos anteriores, porque em 2022/23 o efeito da época da COVID também ficou claro nos números. Como muitos clubes, os Venlose Trots aproveitaram a oportunidade para diferir os impostos sobre a folha de pagamento durante a pandemia. Os clubes tiveram de começar a fazer reembolsos em 2022/23 e têm cinco anos para o fazer: o VVV-Venlo acumulou uma dívida fiscal de 3.5 milhões de euros durante a COVID e deve reembolsar 700 mil euros por temporada. Devido ao rebaixamento em 2021, esse golpe bateu duas vezes mais forte. Afinal, o VVV-Venlo jogou na Eredivisie durante os anos da COVID. Assim, o imposto diferido sobre a folha de pagamento é baseado nos salários da Eredivisie pagos durante esse período, enquanto o clube agora só tem receitas da Keuken Kampioen Divisie.
De qualquer forma, o rebaixamento é difícil de absorver devido ao declínio do volume de negócios, mas a dívida com o fisco tornou impossível suportar o financeiramente o declínio desportivo. Por exemplo, os 700 mil euros por ano que devem ser reembolsados são superiores às receitas provenientes da venda de bilhetes que os Venlonaren trazem para a Keuken Kampioen Divisie. O que na altura parecia um financiamento barato para ultrapassar o período da COVID, está agora a retornar como um bumerangue.
Uma temporada antes, o VVV-Venlo já tinha um déficit operacional de 1.3 milhões sem os reembolsos ao fisco. Esse déficit aumentou para dois milhões de euros na temporada 2022/23. Como as coisas iam mal no mercado de transferências e ninguém foi vendido antes do final do exercício financeiro, ocorreu um grande prejuízo líquido que foi imediatamente desastroso para o patrimônio líquido. Isto só foi positivo em alguns milhares de euros em meados de 2022 e terá se tornado significativamente negativo devido à perda de milhões de euros. Com as despesas excedendo as receitas, as vendas dos jogadores são cruciais para trazer dinheiro suficiente para pagar as contas durante a temporada. A esse respeito, a venda de Nick Venema ao Valeneciennes em agosto terá proporcionado algum alívio. Os rendimentos não foram divulgados. Além disso, o VVV-Venlo não tem escolha senão fazer cortes para sobreviver.
As perspectivas não são muito boas. Os Good Old ficarão vinculados à dívida tributária por mais quatro anos, enquanto não há horizonte de aumento substancial da receita. O sonho de subir para a Eredivisie desmoronou e não são esperadas receitas maiores de TV por enquanto. O contrato de TV na Holanda continua até 2024/25. Na verdade, o pagamento do paraquedas para os clubes rebaixados é reduzido anualmente e expira após três anos, o que significa que o VVV-Venlo enfrentará novos problemas.
Com ativos negativos e falta de dinheiro para financiar toda a temporada, os Pride of the South estão tecnicamente falidos. Uma consequência lógica para os clubes com necessidades financeiras é olhar para os acionistas. Há alguns anos, o VVV-Venlo fez uma escolha estratégia para acionistas regionais e não para um magnata rico ou fundo de investimento estrangeiro. São empresários que pagaram um pouco mais para ajudar o clube sem perder sua identidade, mas não podem e não querem pagar déficits milionários. Os Venlonaren não possuem caixas como Vitesse e ADO Den Haag, por exemplo, onde passa ser arrecadado o valor que falta para preencher os buracos.
É por isso que o VVV-Venlo acabou acionando a WHOA. Essa ferramenta foi introduzida durante a COVID, quando muitas empresas se encontraram em dificuldades econômicas. Oferece às empresas uma opção adicional para evitar a falência. O objetivo é ajudar a reorganizar empresas que são viáveis. Uma empresa pode ser impedida de falir porque um credor é retirado.
Ao iniciar este procedimento na justiça, o VVV-Venlo já providenciou a entrada em vigor de um período de reflexão. Durante este período, os credores não podem confiscar o clube. Isso cria um período de entender o tamanho do problema e arrecadar fundo. Todos que ainda deviam dinheiro ao VVV-Venlo até 1ª de agosto receberam uma proposta. As Autoridades Fiscais parecem ser o maior credor. Não se sabe até que ponto outras partes da indústria do futebol, como clubes e empresários de jogadores, ainda têm contas em aberto com o VVV-Venlo.
As negociações geralmente são supervisionadas por uma agência especializada. Muitas vezes não é possível chegar a um acordo em que todos os credores renunciem a uma grande parte do dinheiro que ainda precisam receber, o que significa que o tribunal deve intervir. Deve ser demonstrado em tribunal que se trata de uma empresa que pode fazer um recomeço e que não houve gestão errada. Se isto for comprovado, o juiz pode tomar uma decisão vinculativa segundo a qual os credores devem pagar menos do que têm direito.
O WHOA parece ser uma solução para clubes de futebol em dificuldades, porque depois do ADO Den Haag, o VVV-Venlo é o segundo clube que recorrer a essa alternativa. Uma vantagem adicional de anunciar uma falência é que a comunidade empresarial de Venlo também pode investir no clube. No início da década de 1990, Jeu Sprengers já notava que o VVV-Venlo poderia ter alguns bons anos na Eredivisie de vez em quando, mas que o destino geralmente seria sobreviver na segunda divisão.
